Hallan 'monstruos' en el ártico

Científicos noruegos descubrieron un "tesoro oculto" conformado por fósiles de gigantescos reptiles marinos que vagaban por los mares en la era de los dinosaurios.

Estos fósiles de 150 millones de años fueron encontrados en la cadena de islas árticas de Svalbard, ubicada entre Noruega y el Polo Norte.

Los fósiles pertenecen a dos grupos de reptiles marinos extintos: los plesiosaurios y los ictiosaurios.

Uno de los esqueletos recibió el apodo de "El monstruo" por su enorme tamaño.

Estos animales eran grandes depredadores que vivían en un mar relativamente frío y profundo.

Los paleontólogos de la Universidad del Museo de Historia Natural de Oslo hallaron estos fósiles durante un trabajo de campo en la remota región de Spitsbergen, la isla más grande del archipiélago de Svalbard.

Jorn Harald Hurum, co director del proyecto, dijo que quedó totalmente sorprendido con la cantidad de fósiles reunidos en un sólo sitio.

"No se puede caminar más de 100 metros sin encontrar un esqueleto. Es increíble", le dijo a la BBC.

Dave Martill, un paleontólogo de la Universidad de Portsmouth, en Inglaterra, dijo: "Esos sitios son muy inusuales. Encontrar tantos restos juntos es algo notable".

Como una banana

Los ictiosaurios se parecen un poco a los delfines, pero utilizaban la cola para propulsarse a través del agua.

Dicen que los plesiosaurios se parecen a las descripciones del mítico monstruo del lago Ness en Escocia. Éstos utilizaban dos pares de poderosas aletas para nadar y había dos variedades, uno con una cabeza pequeña y un cuello muy largo y otro con cabeza grande y cuello corto.

Las variedades de cuello corto se conocen como pliosaurios.

El descubrimiento de un pliosaurio gigante (El monstruo) fue uno de las hallazgos más notables de la expedición.

Su esqueleto tiene las vértebras del cuello del tamaño de un plato y la mandíbula inferior tiene dientes del tamaño de una banana.

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